Kiedy folia termokurczliwa, a kiedy folia stretch?

Różnego rodzaju folie zdominowały obecną branżę opakowaniową, transportową, e-commerce – trudno wyobrazić sobie pakowanie produktów bez nich. Jedne z najchętniej wybieranych materiałów to folia stretch oraz folia termokurczliwa. Każda ma inne właściwości i zastosowanie. Jakie wykazują podobieństwa i różnice – szczególnie w kontekście przeznaczenia?

Co to jest folia termokurczliwa?

Folia termokurczliwa to termozgrzewalny, śliski materiał, powstały z różnego rodzaju polimerów, np. LDPE (polietylenu o niskiej gęstości). Tym, co odróżnia ją na tle innych podobnych produktów, jest termokurczliwość – zdolność do kurczenia się pod wpływem stosunkowo niskiej temperatury (nawet o 2/3 względem pierwotnego rozmiaru). Zmniejszenie objętości wiąże się z dopasowaniem kształtem do pakowanego przedmiotu.

Folia termokurczliwa chroni towar przed m.in. zanieczyszczeniami, wilgocią, uszkodzeniami mechanicznymi, promieniowaniem UV. Nie pozwala, by zapakowane ładunki przemieszczały się podczas transportu.

Właściwości folii termokurczliwej

Folia termokurczliwa ma wyjątkowe właściwości. Poza – wspomnianą już – termokurczliwością, wyróżnia się doskonałą wytrzymałością oraz odpornością na promieniowanie UV, uszkodzenia mechaniczne (rozciąganie, przebicia, rozdarcia). Ten uniwersalny, nisko kosztowy, śliski produkt można wykorzystać do pakowania nieforemnych towarów – o nieregularnych kształtach, ostrych krawędziach. Folia termokurczliwa dopasuje się do różnych rozmiarów (zarówno niedużych, jak i wielkogabarytowych przedmiotów). Może pokryć nie tylko pojedyncze towary, ale i całe partie, palety ładunków.

Folia termokurczliwa wykazuje brak smaku i zapachu (nada się do pakowania produktów spożywczych). Ma wysoką przezroczystość i połysk. Przydaje się tam, gdzie niebywałą rolę odgrywa estetyka opakowania. Czasami istnieje możliwość zakupu kolorowych lub personalizowanych folii termokurczliwych (z nadrukami przedstawiającymi logo lub nazwę firmy, grafikę, chwytliwe hasło).

Rodzaje folii termokurczliwej

Folia termokurczliwa dzieli się na kilka podtypów. Mowa o taśmach (rolkach) termokurczliwych, a także rękawach, półrękawach i kapturach termokurczliwych.

Pierwsze z nich chętnie wykorzystuje się do pakowania butelek w zgrzewki. Taśmy termokurczliwe cieszą się szczególną popularnością w branży spożywczej, chemicznej, motoryzacyjnej. Rękawy mają postać folii złożonej w połowie, a następnie zamkniętej szczelnie wzdłuż z obu stron. To materiał do produkcji worków, torebek. Półrękawy przypominają poprzedniki, jednak w przeciwieństwie do nich mają przecięcie wzdłuż jednej bocznej krawędzi (tworzywo da się rozłożyć w jednej warstwie). Nadają się do pakowania produktów sypkich bądź wielkogabarytowych.

Kaptury (transparentne lub kolorowe) to podstawa przy zabezpieczaniu towarów na paletach – i pod tym kątem największy konkurent folii stretch. Mogą uchronić ładunek przed zsunięciem się z palety w trakcie transportu, wglądem przez osoby niepożądane, uszkodzeniami na skutek niesprzyjających warunków atmosferycznych. Kaptury termokurczliwe mają długość dobrze dopasowaną do przewidywanej wysokości towaru na palecie, osiągają do 10 metrów w obwodzie.

Co to jest folia stretch?

Folia stretch jest elastycznym, bardzo rozciągliwym materiałem opakowaniowym. Osiąga różne szerokości, barwy, stopnie rozciągliwości i przezroczystości. Produkuje się ją z tworzyw sztucznych (polipropylenu i polietylenu) metodą rozdmuchu lub wlewu maszynowego. Produkt wykazuje znaczną wytrzymałość, wysoką przyczepność, a także dużą odporność na uszkodzenia mechaniczne i chemiczne, zanieczyszczenia, wilgoć.

Rodzaje folii stretch

Folię stretch można podzielić różnorako. Tutaj przedstawimy rozłam pod kątem przeznaczenia produktu. Folię strech dzielimy na taką, która jest przeznaczona do pakowania ręcznego (np. ładunków na paletach) bądź pakowania maszynowego (konieczność wykorzystania maszyn owijających).

Ciekawym rodzajem jest folia pre-stretch, nierozciągająca się podczas aplikacji – to zapewnia stabilizację zabezpieczanego ładunku. Na wzmiankę zasługuje również folia stretch jumbo, przeznaczona do dalszego przetwarzania na typ ręczny.

Przy wyborze częsty dylemat brzmi: jaki kolor folii stretch wybrać? Wiele zależy od branży – najpopularniejszy wybór to barwa czarna i transparentna. Kolorowe folie stretch mają analogiczne przeznaczenie, co czarne (zabezpieczać paletę, przesyłkę przed wzrokiem osób niepożądanych).

Zastosowanie folii termokurczliwej i folii stretch – podstawowe różnice

Folia termokurczliwa i stretch miewają podobne zastosowania (pakowanie, okrywanie towarów), jednak ich odmienne właściwości sprawiają, że wykorzystuje się je w różnym celu. Zbieżne przeznaczenie dotyczy sektora handlowego, logistycznego – obu materiałów używa w firmach produkcyjnych i przemysłowych, transportowych, sklepach internetowych. Folie pokrywają palety drewniane (rzadziej palety plastikowe) z ładunkami, nie dopuszczając, by zawartość zmieniła położenie, wypadła.

Podstawowa różnica dotyczy własności. Nie musisz długo zastanawiać się, jak używać folii stretch, a jak termokurczliwej. Odpowiedź jest prosta. Elastyczna folia stretch idealnie pokrywa wszystkie zakamarki palety, jednak nie kurczy się – to folia termokurczliwa, na skutek odpowiedniej temperatury, zmienia swoją objętość i przylepia się do powierzchni zapakowanego przedmiotu.

Oba materiały opakowaniowe sprawdzą się także przy pakowaniu żywności (np. wyroby mięsne, cukiernicze i piekarnicze, warzywa i owoce, sery). Folię termokurczliwą – nietoksyczną, bezwonną, bezpieczną w kontakcie w żywnością – wykorzystuje się do zapakowania tych produktów spożywczych, które wyjątkowo szybko ulegają zepsuciu, np. tacek z włoszczyzną czy mięsem, często widocznych w hipermarketach. Szczelne opakowania przedłużają ich przydatność do spożycia.

Folia stretch (cienka, o przystępnej cenie) również gwarantuje całkowitą szczelność produktu (brak zanieczyszczeń). Przydaje się przy zamrażaniu żywności, np. porcjowaniu warzyw i owoców. Zamrożona folia stretch zachowuje elastyczną i mocną strukturę, stwarza doskonałe warunki do długotrwałego przechowywania żywności.

Same podobieństwa – można powiedzieć – a gdzie różnice? Mówiąc krótko, folia termokurczliwa jeszcze bardziej zwiększa przydatność do spożycia produktów spożywczych. W praktyce częściej jednak wykorzystuje się folię stretch.

Zastosowanie folii termokurczliwej – inne przykłady

Folię termokurczliwą często wybierają przedsiębiorstwa zajmujące się pakowaniem wyrobów z delikatnych materiałów, np. szkła, porcelany, tektury. Może stać się ozdobnym opakowaniem na kosmetyki, świece, zabawki.

Zastosowanie folii stretch – inne przykłady

Folia stretch przydaje się podczas remontów – do zabezpieczenia mebli przed kurzem, farbą i brudem. W budownictwie przy jej pomocy można tymczasowo zamykać otwory okienne i drzwiowe. Służy jako nakrycie (dach, ściany) na duże i małe szklarnie – pomaga zachować w takich miejscach odpowiedni mikroklimat. Stosuje się ją powszechnie do zabiegów kosmetycznych, w szczególności do okładów antycellulitowych, maseczek na twarz (wzmaga dodatkowo efekt termiczny i sprawia, że substancje aktywne z masek wnikają głębiej w powierzchnię skóry).

Wreszcie: folię stretch można także wykorzystać w domowych warunkach, np. do przechowywania odzieży, butów sezonowych, walizek, akcesoriów podróżnych, narzędzi, zabawek do dzieci, czy – tu większe gabaryty – materiałów budowlanych. Gwarantuje ona pełne bezpieczeństwo.